Onze trip voor de komende week wordt La Manche, het meest westelijke departement van Basse Normandie, of beter: een rondrit op het schiereiland Cotentin.
20 augustus op doorreis overnachten op de gemeentelijke camperplaats in Mesnières en Bray, gratis en heel rustig.
21 augustus - Saint-Pair-sur-mer
Ruime camperparking dicht bij het strand en aan de rand van het centrum, waar je alles vindt wat je nodig hebt. Een mooie badplaats met een natuurlijk zwembad, gevuld met zeewater.
Voor een overnachting betaal je € 9,20; water en elektriciteit zijn afzonderlijk te betalen en er zijn toiletten aanwezig, zowel op de camperplaats als vlak ernaast (openbare toiletten). Vuilnisbakken ontbreken evenwel.
Met de fiets naar de naastgelegen kuststad Granville (4 km), een havenstad met in de bovenstad het oudere gedeelte met enkele winkeltjes en leuke terrasjes. Er heerst een gezellige sfeer.
Wandelen langs de stadswallen tot aan de Pointe du Roc, het meest westelijke punt.
22 augustus - Carteret
Overnachten kan hier bij het oude station of aan de haven. Gratis, maar zonder voorzieningen. De parkeervakken bij de haven zijn klein. Het is dan ook een gewone parking.
Van hieruit maken we een wandeling naar Cap de Carteret, langs de chemin des douaniers, door de duinen tot in Hatainville en weer terug door de duinen.
Het ommetje naar de oriëntatietafel is de moeite waard. Je krijgt daar een mooi zicht op de vlakte van de duinen en de zee.
Bij de jachthaven van Carteret vind je enkele winkeltjes en horeca. Ook bij de haven zijn enkele eetgelegenheden. Wij willen hotel-restaurant Le Cap uitproberen. Dit jaar hangt er immers een label van Gault-Millaut...
Helaas is het volzet, evenals de andere restaurants. Er rest ons niets anders dan ons eigen potje te koken in de camper.
23 augustus - Jobourg
We starten de dag met een rondrit langs de Route des Caps, een panoramische weg met enkele leuke stops:
 |
| Kasteel van Flamanville |
- In Flamanville bezoeken we de landschapstuin bij het kasteel
(gratis en een ideale ochtendwandeling)
- de haven van Diélette doemt op eens je het dorp nadert vanuit de duinen en is mooi gelegen tussen de kliffen: een mooi plaatje.
- In Vasteville maken we een wandeling die aangeduid staat bij het infobord recht over de kerk. Ze is mooi maar het is niet de wandeling die we bedoeld hadden te maken vanuit onze reisgids.
- Vanuit Biville kan je te voet of met de auto tot aan het unieke duinenlandschap. Het lijkt wel een maanlandschap.
- het moerasgebied bij Vauville laten we aan ons voorbij gaan.
- de parking bij de Nez de Jobourg wordt onze (gratis) overnachtingsplaats met zicht op de Baie d'Ecalgrain.
- lekker eten in
crêperie La Gravelette op wandel- en fietsafstand van de camperplaats. Hier kan je terecht voor speciale 'galettes et crêpes' met een vriendelijke bediening. De 'demoiselle de Jobourg' met kastanje-ijs is een aanrader!
 |
| Duinen in Biville |
24 augustus - Omonville-la-Rogue
We starten de dag met een ferme ochtendwandeling van 10,5 km langs het kustpad en door de dorpen, klimmen en dalen. Dat levert mooie uitzichten op de Nez de Jobourg en andere kliffen.
 |
| Nez de Jobourg |
Na de middag ploffen we neer op de camping municipal in Omonville-la-Rogue, rustig en vredig. De kleine épicerie voorziet je van vers (stok)brood.
25 augustus - Cap Lévi
 |
| Cap de la Hague |
Omdat we de Cap de la Hague nog niet helemaal rond gingen, keren we even terug naar Auderville, Gauy, St-Germain des Vaux, Urville-Nacqueville: sight seeing langs de kustweg.
Het bezoek aan Cherbourg is kort.
Buiten de havens valt er weinig te beleven.
We zetten de rit verder naar Cap Levi met de vuurtoren en het fort, wat alweer mooie plaatjes oplevert.
Het waait echter heel hard vandaag (soms gepaard met regen), waardoor langdurige buitenactiviteiten er niet in zitten.
 |
| Fort Levi |
We stranden letterlijk op Plage de la Mondrée, een ietwat verlaten strand, waar ik op een rotsblok tot rust kom met een boek en Nico z'n vislijn uitslaat. Toch wel een idyllische plaats voor een gratis overnachting.
Zalig om hier 's morgens je kop koffie op het strand te drinken.
 |
| Plage de la Mondrée |
26 augustus - BarfleurWe starten de dag opnieuw met een mooie wandeling: vanaf de parking langs de D116, bij het toeristen info center staat het viaduct van Fermanville bewegwijzerd langs een waterloopje. Momenteel is er ook een fototentoonstelling langs dit pad, die toont hoe het er vroeger aan toe ging.
Via de geel gemarkeerde wandeling maak je een lus van ongeveer 5 km door bosrijk, of toch dichtbegroeid gebied, voornamelijk een groene omgeving dus door de 'Vallée des moulins'.
Een mooi stukje natuur.
 |
| Barfleur |
Tegen de middag belanden we in Barfleur met de kleurrijke vissershaven en voornamelijk restaurants. De terrasjes zitten hier goed vol.
Wij kiezen voor La Bohème en eten voortreffelijk (moules frites) voor een lage prijs en vlotte, vriendelijke bediening.
In de namiddag strijken we neer op de camping municipal in Jonville, vlak aan zee en met toegang tot het strand. We kunnen zelfs nog even gaan zwemmen en genieten van het zonnetje.
27 augustus - St-Vaast La Hogue
Dit is dé plaats waar oesters gekweekt worden, al is daar in het stadje zelf weinig maar weinig van te merken. Ook de horeca valt wat tegen dus na een rondje wandelen (tot aan het fort) zijn we weer weg. Parkeren met de mobi kan voor 1 uur, 4 uren of een nacht op de betaalparking bij de camping. Gewoon parkeren kan eigenlijk ook op de weg naar het fort, gratis.
Het is regenachtig vandaag dus rijden we maar wat verder van dorp naar dorp, op zoek naar een goede slaapplaats. In St-Maire-Eglise vinden we het te duur (€16). In Carentan heb je een Flowercamping met zwembad die in het laagseizoen wel goedkoop is. Daarnaast is er een camperplaats van Pass Etapes maar we vinden het geen aantrekkelijke plaats. Helaas zijn de camperplaatsen aan de jachthaven afgesloten voor festiviteiten. In Isigny-sur-mer zijn de 6 plaatsen aan de jachthaven reeds bezet. Na 18h mag je er wel op andere parkeerplaatsen staan maar toch besluiten we verder te rijden richting Grandcamp-Maisy.
Op een afgelegen plek aan zee in Géfosse-Fontenay kunnen we het laatste plekje van 4 nemen op een kleine parking, wel voor het huisje dus kunnen we vermoeden dat de bewoners dat niet zo fijn vinden om een camper voor hun deur te hebben die hen het zeezicht ontneemt. We hebben wel een rustig nacht.
Even verderop langs het pad is er nog een kleine parking met enkele campers. Het GR-pad is hier onaangenaam door het vele plastic en rubber dat hier aanspoelt, wellicht grotendeels afkomstig van de oesterkwekerijen in St-Vaast. Ik ben gedougeteerd en krijg een ander beeld van oester.
28 augustus - Port-en-Bessin
We starten de dag opnieuw met een wandeling, vanuit Grandcamp-Maisy naar de Pointe du Hoc, een populaire bezoekerssite van de 2de wereldoorlog. De wandeling gaat grotendeels langs de GR-route maar dat is vaak langs de hoofdweg (gevaarlijk en onaangenaam) omdat grote delen langs de zee niet meer toegankelijk zijn wegens afbrokkelende kliffen. De terugweg is iets aangenamer (landelijk) maar toch vinden we dit geen aanrader uit de wandelgids Normandië.
 |
| Pointe du Hoc |
Hoewel Grandcamp-Maisy enkele voortreffelijke restaurants telt, zijn we eigenlijk te laat voor de lunch en eten we bij de jachthaven in de camper.
 |
| CP Port-en-Bessin |
In Port-en-Bessin vinden we een ruime camperparking (€ 8/24h, excl elektriciteit), rustig gelegen en op wandelafstand van de haven, waar het allemaal te doen is: winkeltjes en vooral veel horeca. Ook hier voldoende eetgelegenheden. Het is een gezellig en levendig havenstadje waar het ook 's avonds leuk vertoeven is. Voor het diner kiezen we voor
Le Bistrot d'à Côté, dat met hun menu's en visgerechten niet omver blaast maar wel tevreden stelt.
29 augustus - Merville-Franceville-Plage
 |
| Batterij in Longue-sur-Mer |
De kustroute brengt ons naar Longue-sur-Mer, waar we de 'batterij' bezoeken: overblijfselen van WOII, 4 bunkers met kanonnen.
Vervolgens gaat het langs Arromanches-les-Bains, Courseulles-sur-mer, Ouistreham; één voor één kustplaatsjes met een geschiedenis.
 |
| Arromanches-les-Bains |
 |
| Utah Beach |
 |
| Général Leclerc - c'est moi |
In Merville-Franceville vinden we
Camping de la Mer: zonder veel franjes maar wel verzorgd.
€ 27/nacht all-in (ook wifi) is niet goedkoop maar de camperparkings zijn hier beperkt in deze streek.
Directe toegang tot het mooie strand, helaas voor ons geen strandweer. Het is niet meer dan 17°C en af en toe regent het. Een fietstochtje zit er wel nog in. Fiets- en wandelmogelijkheden genoeg hier in het naastgelegen ornithologisch natuurreservaat.
Algemene evaluatie van Normandië: mooi, charmant, uitgestrekt, lekkere smaken. Toch kan er voor ons niets tippen aan Bretagne.
